Возможно, что человечество изобрело штампы не только раньше появления письменности, но и раньше появления металлов в повседневном обиходе. Самый древний оттиск на глине имеет возраст более семи тысяч лет. А вот штамп, сделавший его, скорее всего, просто не сохранился. Ведь первые печати делали из дерева и кости. Археологи обратили внимание на то, что оттиски первых штампов не соответствуют древнейшим из найденных образцов. Просто штампы из дерева и кости исчезли. А вот изготовление штампов из камня уже привело к тому, что мы сегодня можем исследовать эти древние артефакты и любоваться ими, как произведениями искусства.
Изготовление печатей в Междуречье, где появились одни из самых древних цивилизаций, сразу приобрело «региональный» облик. Эти штампы, которые чаще всего ставились на глину, делали в виде цилиндров.
Возможности природы тех регионов, в которых человечество создало первые цивилизации, оказало огромное влияние на особенности развития ранних обществ. В самом деле, если бы в Междуречье рос тростник, вряд ли бы мы находили сегодня столько цилиндрических штампов – на папирусе они дают неровный оттиск, ведь и сам папирус не дает идеально ровных листов. А вот на глине цилиндры позволяли получать замечательные оттиски – они сегодня тоже стали музейными экспонатами. И печати с защитой, принадлежавшие правителям, и штампы простых горожан – все это за давностью лет стало драгоценными артефактами.
Некоторые историки утверждают, что Римскую империю сгубили даже не набеги варваров или чрезмерное потребление и праздность. Свинцовые трубы, по которым доставлялась вода в города и свинцовая посуда, которую так любили римляне на своих кухнях, отравляли поколение за поколением. Люди болели и становились бесплодными, приходилось нанимать варваров для охраны границ. Вот так особенности вещей, окружавших человека, становились определяющими факторами истории. Печати.рф также имели бы другую форму, если бы наши предки пользовались не пергаментом и берестой, а глиной.
В то время, когда Европа, после захвата Египта в VIII века арабами, лишилась папируса, наиболее дешевого материала для письма, и утратила буквально за одно поколение класс грамотных людей, благодаря бересте Древняя Русь, наоборот, внедряла просвещение. Так и оказалось, что в XI веке, когда дочь князя Ярослава Мудрого приехала в Париж и стала женой французского короля, она поразила всех там тем, что была грамотной и даже начитанной.